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La cultura científica
actúa como una herramienta heurística y hermenéutica, guiada por las características
del conocimiento científico. Este es racional, fáctico, sistemático,
verificable, trasciende los hechos, público, comunicable, abierto, útil,
analítico, claro y preciso, metódico.
Existe una relación
entre la estructura lógica del discurso científico y la organización de la información
en el cerebro que abre las puertas a un verdadero aprendizaje. Para llevar al
aula el mecanismo de construcción social de las ideas científicas, debemos
construir el hábito de la discusión fundamentada, basada en evidencias
concretas, que den sustento a cada argumento.
Características del
conocimiento científico
La ciencia como
actividad, como investigación, pertenece a la vida social; es actividad
productora de nuevas ideas. Realiza una reconstrucción conceptual del mundo,
que es cada vez más profunda y exacta.
Es sistemática, está formada por un sistema de ideas
conectadas lógicamente entre sí. Es abierta, vale decir, no reconoce barreras a
priori que pongan límites al conocimiento. Está estrechamente ligada a la realidad
que estudia y posee un conjunto de herramientas del pensamiento y la
investigación que forman parte del método científico.
Las nociones teóricas
desempeñan un rol fundamental dentro del conocimiento científico, tanto por su
potencial explicativo, como por su capacidad de moldear todo aquello que
observamos o juzgamos relevante en una observación. Esto forma parte del
aspecto abstracto de la ciencia.
Ahora bien, tanto la formulación de ideas por parte de los
científicos, como la construcción de conocimientos por los estudiantes, tienen
un aspecto social, son procesos sociales, en donde existen interacciones para
poner a prueba sus ideas y cotejarlas con las de los demás. Es necesario “hacer
el aula más científica”, acercar la ciencia al aula.
El conocimiento
científico es comunicable, público. La comunicabilidad es posible gracias a la precisión
y es a su vez, una condición necesaria para la verificación de los datos
empíricos y de las hipótesis científicas. La comunicación multiplica las
posibilidades de su confirmación o refutación.
El secreto, en materia científica, es enemigo del progreso
de la ciencia y origina estancamiento en la cultura. La ciencia es
útil, en la medida que crea el hábito de adoptar una actitud de libre
pensamiento, de libre y valiente examen y acostumbra a las personas a poner a
prueba sus afirmaciones y a argumentar correctamente.
Es valiosa en sí
misma, como clave para la inteligencia del mundo y del yo y es eficaz en el enriquecimiento,
la disciplina y la liberación de nuestra mente.
El científico no se
apegará obstinadamente a una afirmación, sino que adoptará una actitud investigadora;
se esforzará por aumentar y renovar su contacto con los hechos y el almacén de
las ideas mediante las cuales los hechos pueden entenderse, controlarse y, a
veces, reproducirse.
La ciencia es un
conjunto de argumentos lógicamente válidos y un sistema de enunciados contrastables.
En el desarrollo del conocimiento objetivo, la aparición del lenguaje cumple un
rol fundamental.
La construcción
social del conocimiento científico, se basa en el consenso de multiplicidad de científicos,
que trabajan en diferentes lugares, con diversas ideologías y puntos de vista.
Como toda actividad
social, la ciencia refleja valores e intereses; la dirección en que avanza, se
ve afectada por influencias que tienen que ver con la cultura de la propia
comunidad científica.
Un ejemplo de la influencia de las ideas de un personaje de
prestigio, es la perduración del modelo ptolemaico (geocéntrico) de nuestro
sistema planetario, y la larga lucha por la aceptación del modelo heliocéntrico.
En este caso, el personaje influyente es Aristóteles, cuyas ideas prevalecieron
por más de mil años. Aquí se ve claramente que el clima intelectual del momento
y las influencias personales, afectan poderosamente la aceptación o el rechazo
de determinadas teorías.
Existe también una
relación estrecha entre, qué se investiga y cómo, y los tiempos históricos y
sus fuerzas culturales, políticas y filosóficas. Un ejemplo de ello es el hecho
de que las investigaciones en telecomunicaciones, derivadas de la segunda
guerra mundial, dieron pie a una “teoría de la comunicación”, que incluso se
adaptó al estudio de la comunicación animal y a las señales producidas por las
neuronas.
La ciencia va al
aula….
A través de la cultura científica se genera un nuevo
discurso que ayuda a descubrir nuevas posibilidades de pensamiento y
organización de las experiencias escolares, basadas en los principios de racionalidad,
sistematicidad, verificabilidad.
Un estudiante necesita involucrarse total y activamente con
el fenómeno estudiado, para lograr una comprensión del mismo, a través de la
experimentación, el diálogo socrático, las preguntas. Para lograr una verdadera
comprensión del pensamiento científico, es necesario saber cómo se adquiere ese
conocimiento.
El concepto de racionalidad tiene un doble significado. En
primer lugar se refiere al conjunto de supuestos y prácticas que hace que la
gente pueda comprender y dar forma a las experiencias propias y ajenas. En
segundo lugar, se refiere a los intereses que definen y cualifican, el modo en
que cada uno vertebra y afronta los problemas que se presentan en la
experiencia vivida.
Poner en primer plano las cuestiones referidas a la
hermenéutica, la comprensión, es priorizar la alfabetización crítica, la
ciudadanía militante, la discusión fundamentada, la argumentación.
¿Cómo enfrentan los educadores y la escuela, los problemas
cotidianos? ¿Cómo se posicionan frente al conocimiento? ¿Desde la cultura
científica o desde el sentido común? ¿Cómo desarrollan modos de lenguaje y
pensamiento para solucionar esos problemas?
La comprensión de cómo actúa la ideología representa, para
los profesores, una herramienta heurística para examinar cómo, sus propios
puntos de vista acerca del conocimiento, la naturaleza humana , los valores y
la escuela, están mediatizados por los “supuestos del sentido común “ que ellos
mismos usan para estructurar sus experiencias del aula.
Lo que distinguió, desde los griegos en adelante, a la mera
opinión de la afirmación científica, es que la afirmación científica exhibe sus
fundamentos, y alega a favor de su validez; la mera opinión en cambio, no.
El que realiza una afirmación científica debe acreditar su
derecho, mostrar en qué medida es válido lo que propone. En el mundo de la Edad Media , la regla
fundamental que permitía resolver una disputa, era la denominada “principio de
autoridad”, que sostenía que un conocimiento es verdadero si puede ser deducido
de las verdades sustentadas por la autoridad académica o religiosa.
La fuentes de la autoridad científica eran la Biblia, los
textos de los padres de la iglesia; los pensadores que inspiraban a estos
autores, eran Platón, Aristóteles, y los grandes filósofos medievales, San Agustín,
Santo Tomás. Entre los siglos XV y XVII, este principio comienza a ser
cuestionado y luego sustituido por el principio de la experiencia.
Se quiere significar con ello que adquiere validez en la
cultura científica, un principio que elimina el principio de autoridad externa
y afirma como principio de todo acuerdo la libre adhesión del yo a la búsqueda
de la verdad, el libre pensamiento. El yo es la única autoridad habilitada para
saber si algo es verdadero o falso.
El núcleo de toda prueba, entonces, consistirá en que cada
“yo” haga, por verdad de las proposiciones, examinándolas libremente. A esto se
alude nacimiento de una “nueva racionalidad”.
Con la afirmación de
estos nuevos principios filosóficos el pensamiento, como actividad libre del sujeto,
puede moverse sin ataduras. Es el sujeto en su actividad pensante el que puede
construir “el edificio de la verdad universal”.
Ahora bien, ¿cuál de
estos principios analizados está presente en el aula? La cultura científica
debe actuar como herramienta heurística y hermenéutica, que dé paso al libre
pensamiento.
La cultura científica
debe ser proveedora de herramientas intelectuales que, a la manera de la pregunta
socrática, no busquen una respuesta previamente aprendida, sino aquellas
respuestas que sirven para desarrollar las ideas.
¿Cómo acercar al aula
el trabajo de los científicos? Participar de las idas y vueltas de una investigación,
es fundamental para construir la capacidad de “pensar científicamente”;
desarrollar herramientas de pensamiento acordes con la forma de conocer de la ciencia. En primer
lugar, debemos tener en cuenta que, para estudiar un fenómeno, necesita
involucrarse total y activamente con él. Para entender el conocimiento
científico, debe conocer cómo se adquiere ese conocimiento.
Por lo tanto, es
necesario promover la construcción de conceptos científicos que pongan en evidencia
el carácter empírico, metodológico, abstracto, social y contraintuitivo de la
ciencia; es necesario conocer el método científico. Existe, además, un aspecto
social del aula y un aspecto social de la actividad científica.
Ésta construye sus
conocimientos mediante el consenso informado de varios científicos, ninguno de los
cuales es depositario, a priori, de la verdad. Existe un
proceso de crítica y mutua corrección entre pares.
Los estudiantes deben participar de la generación de
conocimiento en grupos, a través de la discusión guiada, e intentos de
persuasión, en los cuales la evidencia empírica y la lógica interna cumplen un
rol esencial.
¿Cuáles son las
características de la enseñanza tradicional que atentan contra estos
principios?
Una de ellas es la
introducción temprana de terminología científica, antes de la comprensión de
las ideas que le dieron origen; la ausencia de clases prácticas y de
laboratorio, el uso del libro de texto como la palabra autorizada.
Reconocer el carácter
empírico de la ciencia en el aula implica, ante todo, poner a los estudiantes
en contacto con el mundo de los fenómenos. Thomas Huxley, uno de los primeros
científicos en sostener la importancia de introducir la ciencia en las
escuelas, sostenía, ya en 1899, que lo definitorio del entrenamiento científico
es poner la mente en contacto directo con los hechos.
La enseñanza de la
ciencia, posee mucha terminología científica, y es muy relevante la forma en que
se introducen estos términos, pues de ellos depende la comprensión de los
mismos y el hecho de que éstos generen o no nuevas ideas a través del carácter
relacional de las mismas. No se debe poner el énfasis en la terminología, sino
en las ideas asociadas. No se debe consagrar a las palabras, sino a los
fenómenos como fuentes del saber.
Si partimos de la
terminología, en vez de los fenómenos, a los alumnos apenas les queda espacio para
generar sus propios significados, y no se plantean las cuestiones acerca de
cómo los estudiantes los perciben y generan.
En tales circunstancias,
el aprendizaje degenera en un eufemismo, bajo el cual se esconde un tipo de
control, que no cultiva sino que impone el significado.
Se les deben presentar a los individuos dimensiones
significativas de la realidad, cuyo análisis crítico les permita reconocer las
interacciones de sus partes. Esto les permitirá entender que el conocimiento no
surge por generación espontánea; detrás del conocimiento hay preguntas, dudas,
procesos de búsqueda, hipótesis fallidas y exitosas, experimentos, resultados
positivos y negativos, compromiso.
Conclusión
Se debe fomentar una alianza entre cultura científica,
ciencia y educación, esto le permitirá al alumno conocer los fundamentos de la
realidad y, de este modo, acceder a su significado. El camino hermenéutico y
heurístico le permitirá explorar senderos desconocidos que lo conducirán por
ese continuo renovarse de los proyectos, que constituye el movimiento del
interpretar y el comprender. De esta manera, se pondrá en contacto con el
dinamismo de la ciencia y su característica de conocimiento abierto, alejado de
los dogmatismos, y de las verdades impuestas. La verdad no nace ni se encuentra
en la mente de un solo hombre, sino que se origina entre los seres humanos que
la buscan en forma conjunta y a través de un proceso de comunicación dialógica.
Autora
ESTELA MARÍA LUCRECIA VENTURINOPedagoga, Entre Rios - Argentina
En
Revista Iberoamericana de Educación
ISSN: 1681-5653 n.º 59/1 – 15/05/12
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